棉花研究与发展公司(CRDC)、南昆士兰大学(UniSQ)和昆士兰州农业与渔业部(DAF)之间达成了一项总值1,300万澳元的里程碑式合作。这项合作将为澳大利亚棉花种植者提供有力的保障，应对日益严峻的棉花病害威胁，并帮助减轻其带来的经济影响。

由于病害已经对澳大利亚棉花种植者产生了重大影响，而气候变化又有可能加剧病害的传播，CRDC以首创的合作方法进行了有史以来最大的单笔投资，用于棉花病害研究：澳大利亚棉花病害合作组织(ACDC)。

CRDC创新经理人Elsie Hudson说：“病害是澳大利亚棉花产业的一个重大挑战，导致产量大幅下降，破坏了人们对种植棉花的长期信心。在极端情况下，病害压力迫使一些种植者选择退出棉花种植。”

她还解释道：“CRDC最近委托进行的一项研究发现，在整个棉花行业，病害导致产量下降了8%。对于直接受到病害影响的种植者来说，他们的产量平均下降了12%。在某些极端情况下，产量下降可能高达100%：也就是说，他们的整个作物都处于危险之中。尽管CRDC数十年以来一直在棉花病害研究方面进行投资，但病害对种植者盈利能力和生产力的影响却在不断加剧。要克服这一长期存在的棉花生产体系的主要制约因素，我们需要一种全新的方法。”

澳大利亚棉花病害合作组织（ACDC）为种植者带来了新变革，通过实施全面协调的国家级病害管理计划，帮助了解病害的影响，提升基础病理资源和能力，并提供战术管理和创新技术解决方案。CRDC的目标是通过实践变革和研究、研发和推广（RD&E），到2028年将当前和新出现的棉花病害的经济的影响从当前的14%降至生产成本的5%以下。

CRDC新五年战略研究、开发与推广计划（RD&E，2023-2028）宣布的首个举措就是Clever Cotton计划（聪明棉花计划）。ACDC体现了在解决行业关键挑战方面大胆且雄心勃勃的新方法：从小规模项目转向大规模投资，以实现更大的成果和更深远的影响。

恰逢两年一度的澳大利亚棉花大会（Australian Cotton Conference）在黄金海岸召开之际，南昆士兰大学（UniSQ）和昆士兰州农业与渔业部(DAF)宣布成为战略合作伙伴，这标志着ACDC计划的实施又迈进了一步。

南昆士兰大学主管科研与创新的常务副校长John Bell教授表示，南昆士兰大学很荣幸可以在图文巴校区领导这一战略联盟，以应对棉花病害。

Bell教授表示：“通过前沿研究和合作努力，我们正在为制定有效的棉花病害管理策略铺平道路，从而增强行业的适应能力和可持续性。这一创举体现了我们致力于将研究成果转化为可行的实际解决方案的决心，这将赋能棉花种植者，并将强化澳大利亚农业的未来。”

ACDC和南昆士兰大学宣布任命南昆士兰大学的植物病理学家Sambasivam Periyannan副教授为首届主任，他在作物-病原体相互作用方面具有丰富的专业经验。

南昆士兰大学副教授Sambasivam Periyannan （左）和CottonInfo 项目负责人Janelle Montgomery （照片：Melanie Jenson）

Periyannan副教授表示，南昆士兰大学在领导ACDC方面具有独一无二的优势。他说“南昆士兰大学是一所在农业科研领域享有盛誉的研究型大学，坐拥优越的地理位置，位于昆士兰州Darling Downs地区的图文巴，这里是重要的棉花优质种植区。此次合作将增强南昆大的研究能力，并为CRDC带来巨大利益，为棉花产业培养新一代研究人员和顾问人才。作为一个全国性的合作项目，ACDC汇集了来自不同机构的多名专家，共同应对棉花病害。值得注意的是，该项目将超越国界，并与来自美国、印度、中国、巴西和巴基斯坦等海外主要棉花生产国的棉花研究人员通力合作。通过知识与材料共享，这一全球组织将确保澳大利亚棉花产业做好充分的准备，并增强全球棉花产业抵御新型棉花病原菌爆发的适应性。”

昆士兰州农业与渔业部(DAF)的昆士兰农业科学部执行主任Wayne Hall博士表示，DAF将继续投资棉花病害研究，以保障棉花产业的未来，而现在这种合作方式将让我们的努力取得更大的成就，他说道：“这一举措表明了DAF致力于合作的承诺，并为棉花种植者提供战术管理策略，以提高病害抵御能力和可持续性的决心。”